一把售價(jià)較高的刀具可能最終證明其成本要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于售價(jià)更便宜的同類刀具。例如,如果一把刀具的售價(jià)比其他刀具高3倍,但其加工性能卻比其他刀具好5倍,那么,它的實(shí)際成本就要比售價(jià)較低的刀具低40%。
當(dāng)然,高檔刀具并不總是能夠提供好5倍的加工性能,但同樣,它的售價(jià)也并不總是貴3倍。通常,同類刀具的價(jià)格差距不會(huì)那么大,但上述原則卻是一樣的。難點(diǎn)在于如何精確地量化一把刀具的加工性能。
雖然從理論上說,對(duì)于一種特定的刀具,建立一系列性能評(píng)價(jià)指標(biāo)是可能的,但是,其實(shí)際加工性能卻可能因?yàn)楦鞣N變量(包括加工機(jī)床、工件材料、刀具夾持、工件夾持和冷卻/潤滑等)千差萬別而大相徑庭。這就意味著,評(píng)估一把刀具加工性能唯一精確的方法,就是在應(yīng)用該刀具的特定加工的真實(shí)條件下進(jìn)行切削試驗(yàn)。
對(duì)刀具加工性能進(jìn)行定量評(píng)估是一種比較直截了當(dāng)?shù)姆绞剑ㄓ绕涫窃诖笈考庸さ纳a(chǎn)環(huán)境中)。一把刀具的加工性能可以按照切削時(shí)間或加工的工件數(shù)量來衡量。
然而,在一些加工批量較小的生產(chǎn)環(huán)境中(如模具加工),一把刀具在其壽命期內(nèi),可能會(huì)用于幾種不同的加工,或者用于定期進(jìn)行的重復(fù)加工,因此,為了實(shí)現(xiàn)對(duì)刀具壽命和加工性能的精確評(píng)估,可能需要付出更多的努力,甚至需要采用專門的新技術(shù)——如配備了射頻識(shí)別(RFID)裝置,用于監(jiān)測(cè)刀具使用狀況的刀具夾頭。
刀具制造商向用戶提供切削試驗(yàn)程序是一種常見的做法。這些程序可以產(chǎn)生“雙贏”的效果,一方面,供應(yīng)商可借此獲得展示新產(chǎn)品的機(jī)會(huì);另一方面,用戶則有可能改進(jìn)其加工工藝。獲得的益處可能并不僅僅是延長刀具壽命:通過大大縮短換刀時(shí)間和停機(jī)時(shí)間,節(jié)約的加工成本也應(yīng)該相當(dāng)可觀。此外,通過切削試驗(yàn)獲得的刀具知識(shí)可能極具價(jià)值:可以實(shí)行新的加工理念、加工方法或加工策略;可以通過采用新的和正在開發(fā)的刀具技術(shù),組合或省略加工工序。
以下例子表明了進(jìn)行這種切削試驗(yàn),以及選用合適的立銑刀(盡管這種刀具價(jià)格較高,但與比較便宜的刀具相比,卻能夠大幅度降低加工成本)的重要性。最近,某個(gè)制造商在加工中使用了一種性能先進(jìn)的立銑刀,使每個(gè)工件的實(shí)際加工成本降低了50%。由于這種立銑刀采用了金剛石磨制刀槽、內(nèi)冷卻結(jié)構(gòu)和預(yù)先制備的切削刃幾何形狀,使切削速度提高了22%,進(jìn)給率提高了85%。
在相同的時(shí)間內(nèi),這種價(jià)格較高的刀具可以加工41個(gè)工件,而廉價(jià)刀具只能加工9個(gè)工件。如果用恒定的刀具壽命和每小時(shí)機(jī)床成本來計(jì)算,即便高檔刀具的價(jià)格是廉價(jià)刀具的2倍,其每件加工成本也可以降低51%。事實(shí)上,為了與高檔刀具的總體性能水平相當(dāng),廉價(jià)刀具就必須將其價(jià)格再降低70%。